Otthoni képzés

  A házasságra való felkészülés a nevelés lényeges része. - A felek semmiképpen se kössenek házasságot addig, amíg nincs ismeretük a gyakorlati otthoni élet kötelességeiről. A feleség kapjon szellemi és gyakorlati képzést jövendő gyermekeinek helyes nevelésére.
  Sok tanult nő, aki kitüntetéssel végezte tanulmányát, szégyenletesen tudatlan az élet gyakorlati kötelességeit illetően. Nélkülözi a család megfelelő irányításához szükséges képzettséget és ennél fogva azt, ami nélkülözhetetlen boldogságához. Beszélhet a nő magasztos hatásköréről és jogáról, mégis messze alatta áll az asszony igazi színvonalának.
  Éva minden leányának joga, hogy a háztartási kötelezettségekben alapos ismerete legyen és a házi munka minden területén oktatást nyerjen. Úgy oktassanak minden fiatal nőt, hogyha be kell töltenie a feleség és az anya szerepét, akkor mint királynő tudjon felügyelni a maga birtokán. Teljesen alkalmas legyen gyermekei vezetésére és oktatására és alkalmazottai irányítására, vagy ha szükséges, legyen képes arra, hogy saját maga lássa el háztartását. Joga, hogy értse az emberi test felépítését, az egészség alapelveit, az étrend, a ruházat, a munka és a pihenés lényegét és számtalan más dolgot, amely szorosan hozzátartozik háztartása és otthona jólétéhez. Joga a betegápolás legjobb módszere ismeretének megszerzése, hogy gyermekeiről betegségükben gondoskodni tudjon, ahelyett, hogy drága kincseit idegen ápolókra és orvosokra bízná.
  Az az eszme, hogy a hasznos munkában való járatlanság az igazi úr vagy hölgy lényeges jellemvonása, az ember teremtésekor kitűzött isteni céllal teljesen ellentétben áll. A tétlenség bűn, és a mindennapi kötelességekben való járatlanság a tudatlanság  következménye, ami később elegendő okot ad a keserű megbánásra.
  Fiatal asszonyok azt gondolják, hogy a főzés vagy más házi munka végzése szolgai; ezért sok leánynak - amikor férjhez megy és reá nehezedik a család gondja -, kevés fogalma van a feleségre és anyára háruló kötelességekről.
  Legyen törvény, hogy a fiatalok ne házasodjanak meg addig, amíg nem tudják, hogyan viseljék leendő gyermekeik gondját. Tudniuk kell, hogyan gondozzák gyermekeik testét, amit Isten adott nekik. Ha nem értik meg a törvényt, amit Isten hozott létre szervezetükben, nem tudják megérteni Isten és maguk iránti kötelességeiket.
  
  A házimunkára való képzés legyen benne főiskoláink tantervében. - Az a nevelés, amelyet a főiskoláinkba járó fiatal fiúknak és lányoknak el kell nyerniük az otthoni életre, megérdemli különleges figyelmünket. Nagy fontosságú a jellemképzés munkájában, hogy a főiskoláinkra járó diákokat a számukra kijelölt munka felvételére megtanítsák és megszabaduljanak minden tunyaságra való hajlamtól. Meg kell ismerkedniük a mindennapi élet kötelességeivel. Alaposan és jól meg kell tanítanunk őket otthoni kötelességeikre, a lehető legkevesebb hangoskodással és zavarral. Mindent illendően és rendben kell elvégezniük. A konyhát és a ház minden más részét rendben és tisztán kell tartaniuk. A könyveket inkább tegyék félre egy időre és a háztartási munka rovására ne vegyenek föl több tantárgyat. A könyvek tanulmányozása ne kösse le annyira figyelmüket, hogy elhanyagolják otthoni kötelességeiket, amin családjuk kényelme nyugszik.
  E kötelességek végzésénél le kell győzniük a gondatlanság, a hanyagság és a rendetlenség szokását; mert ha e szokásokat nem hagyják el, akkor azokat magukkal viszik az élet minden területére és elrontják életük értelmét.
  
  Az otthonalapítás ismerete nélkülözhetetlen. - A tanulmányok sok ága - amelyek felemésztik a diákok idejét -, lényegtelen a hasznavehetőség vagy boldogság szempontjából, de fontos minden fiatal számára, hogy jól megismerje a mindennapi élet kötelességeit. Ha szükséges, a fiatal asszony eltekinthet a francia nyelv és algebrai ismeretek (magasabb szintű matematika), sőt még a zongora tanulástól is; de nélkülözhetetlen, hogy megtanuljon jó kenyeret sütni, ismerje a szabás-varrást. Ezen kívül hathatósan teljesítse azt a sok kötelességet, amely az otthonban előfordul.
  
  Az egész család egészsége és boldogsága céljából nincs fontosabb, mint a főzésben való jártasság és ügyesség. A rosszul elkészített, egészségtelen ételek akadályozhatják, sőt tönkre tehetik úgy a felnőttek munkabírását, mint a gyermekek fejlődését. Vagy a test szükségletéhez szabott félkész ételek által, melyek ínycsiklandozók és ízletesek, a háziasszony ugyanannyit tehet a helyes, mint amennyit a helytelen irányba. Így az élet boldogsága sokféle módon van összekötve a mindennapi kötelességek iránti hűséggel.
   Szentelj figyelmet az egészség alapelveinek! - Az egészség alapelveire, ahogy azt az étrendre, a testgyakorlatra, a gyermekek gondozására, a betegek ápolására és sok hasonló dologra alkalmazzák, sokkal több figyelmet kellene fordítani, mint azt általában teszik. Az egészség tanulmányozása során a komoly tanító minden alkalmat megragad, hogy bemutassa a tökéletes tisztaság létfontosságát, úgy a személyes dolgokban mint egész környezetében... Tanítsátok meg a tanulókat arra, hogy az egészséges hálószoba, az alaposan tiszta konyha, és az ízlésesen elrendezett, egészségesen megterített asztal többet tesz a család boldogságának biztosítására, továbbá minden látogató figyelmének felkeltésére, mint a nappali szoba nagyon költséges bútora. Az Igének arra a tanítására, hogy "az élet több, mint az eledel és a test több mint a ruházat" - nem kevésbé van szükség most, mint amikor az isteni Tanító több mint ezernyolcszáz évvel ezelőtt adta.
   Tanács egy fiatal hölgynek, hogyan tanulja meg a szorgalmat. - Olyan jellemtulajdonságokkal rendelkezel, amelyeket szigorúan fegyelmezned és határozottan uralnod kell, mielőtt biztonsággal lépsz házassági kapcsolatra. Ezért addig ne foglalkozz a házasság gondolatával, amíg le nem győzöd jellemhibáidat, mert nem leszel boldog feleség. Nem nevelted magad a rendszeres házi munkára. Nem láttad szükségesnek, hogy megtanuld a szorgalmat. A hasznos munka gyakorlásának öröme, amit egyszer már kifejlesztettél, sohasem vész el. Ekkor felkészültél arra, hogyha az életben bármilyen körülmények közé kerülsz, alkalmas legyél az állás betöltésére. Megtanulod a tevékenység szeretetét. Ha örülsz a hasznos munkának, az lefoglalja gondolataidat és nem lesz időd álomképekbe merülni. A hasznos munka ismerete nyugtalan és kielégítetlen elmédnek erőt, eredményt és megnyerő, szerény méltóságot ad, ami tiszteletet parancsol.
  
  A gyakorlati nevelés értéke a leányok számára. - Sokan, akik fiúgyermekük számára lényegesnek tartják, hogy megfelelő képzettséget nyerjen a jövő élet fenntartása érdekében, teljesen leányuk szabad választására bízzák, hogy függetlennek és önfenntartónak legyen-e nevelve vagy sem. A leány általában keveset tanul az iskolában arról, hogyan használhatja fel a tanultakat a mindennapi kenyér megkeresésénél. Mivel otthon sem kap tanítást a konyhai és házi munka titkai felől, ezért teljesen hasznavehetetlenül nő fel és csak terhet jelent szülei számára...
  Az a nő, akit megtanítottak arra, hogyan viseljen gondot magáról, arra is alkalmas, hogy másokról is gondot viseljen. Ő sohasem lesz teher a családban vagy a társadalomban. Ha a szerencse elfordul tőle, akkor is akad számára valahol hely, ahol becsületesen keresheti meg kenyerét és segíthet azokon, akik tőle függnek. A leányokat kiképezhetjük olyan munkára, amellyel megkereshetik kenyerüket, ha szükséges. Elhanyagolva más tiszteletreméltó foglalkozásokat, minden leány tanulja meg a házi munka feladatait, legyen szakácsnő, házvezetőnő és varrónő! Értsen azokhoz a dolgokhoz, amelyeket a házi varrónőnek tudnia kell, akár szegény a családja, akár gazdag. Ekkor sorsfordulat esetén felkészült lesz bármily válságra, így bizonyos tekintetben független a körülményektől.
  Az otthoni kötelességek ismerete minden nő számára felbecsülhetetlen érték. Számtalan család boldogsága ment tönkre a feleség vagy anya hozzá nemértése miatt. Nem oly fontos, hogy leányaink megtanulják a festészetet, a kézimunkát, a zenét, a gyökvonást, vagy az ékesszólás fordulatait, hanem hogy megtanulják, hogyan szabják ki és készítsék el, foltozzák meg ruháikat, és főzzenek ízletes, egészséges ételeket. Ha egy kislány kilenc vagy tíz éves, elvárható tőle, hogy rendszeresen vegye ki részét a háztartási kötelességek végzéséből, amennyire képes rá, így tegyék felelőssé azért, hogy hogyan végzi el munkáját. Bölcs édesapa volt az, aki azt válaszolta, amikor megkérdezték, mi a szándéka leányaival: "Leszerződtetem őket kiváló anyjukhoz, hogy megtanulják az idő beosztásának művészetét, hogy felkészült feleségek és édesanyák, családfők és a társadalom hasznos tagjai legyenek." A leendő férj legyen takarékos és szorgalmas. - A régi idők szokása szerint megkövetelték a vőlegénytől - a házassági eljegyzés jóváhagyása előtt -, hogy egy bizonyos pénzösszeget, vagy azzal egyenlő értékű tárgyat fizessen le - körülményeihez képest - a leány apjának. Ezt a házasság biztosítékának tekintették. Az apa nem látta biztonságosnak, hogy leányai boldogságát olyan emberekre bízza, akik nem képesek gondoskodni családjuk fenntartásáról. Ha nem volt elegendő szorgalmuk és erejük munkájuk végzésére, és barmok vagy föld vásárlására, félő volt, hogy életük haszontalan lesz. Azonban gondoskodtak arról, hogy kipróbálják azokat, akik semmit sem tudtak fizetni feleségükért. Megengedték, hogy dolgozzanak az apa részére, akinek leányát szerették, a munka időtartamát a megkívánt hozomány értéke határozta meg. Ha a kérő hű volt szolgálatában, és más tekintetben is méltónak bizonyult, feleségül nyerte a leányt és általában a hozományt, amit az apa kapott, lányának adta házasságkötésekor...
  Ez a régi szokás - habár néha visszaéltek vele, mint Lábán - jó eredményekkel járt. Amikor a kérőtől megkívánták, hogy teljesítse szolgálatát a leány elnyerése érdekében, azzal megakadályozták az elhamarkodott házasságot és alkalmuk volt kipróbálni a férj-jelölt vonzalmának mélységét, valamint azt is, hogy képes-e gondoskodni családjáról. Korunkban sok baj származik abból, hogy éppen az ellenkező eljárást követik.
  Senkinek sem lehet mentsége, hogy nem ért a pénz kezeléséhez. Sok emberről elmondható, hogy kedves, szeretetre méltó, adakozó, jó ember, jó keresztény, de saját dolgait nem tudja irányítani. Ami javainak kiadását illeti, olyan mint egy gyermek. Szülei nem nevelték arra, hogy megértse és gyakorolja az önfenntartás elveit.

Összeférhetőség

  Egymáshoz illők. - Sok családban nincs meg a keresztényi előzékenység: az igazi udvariasság, az engedékenység és az egymás iránti tisztelet, amely előkészítené tagjait a házasságra és családjuk boldoggá tevésére. A türelem, a kedvesség, a gyengéd udvariasság, a keresztény együttérzés és a szeretet helyett éles szavak, ellentétes eszmék és bíráló, erőszakos lelkület uralkodik.
  Gyakran a házasulandóknak nem sok alkalmuk van esküvőjük előtt egymás szokásainak és természetének megismerésére. Ami pedig a mindennapi életet illeti, jóformán idegenek, amikor az oltár előtt sorsukat összekötik. Sokan túl későn ismerik fel, hogy nem illenek egymáshoz, és egybekelésükből élethosszig tartó boldogtalanság származik. Gyakran a feleség és a gyermekek szenvednek a férj és apa hanyagsága, ügyetlensége vagy helytelen szokása miatt.
  A világ ma telve van nyomorúsággal és bűnnel a rosszul választott házasságok miatt. Sok esetben csak néhány hónapra van szüksége a férjnek és a feleségnek, hogy felismerjék, természetük sohasem tud összhangba jutni, aminek következtében egyenetlenség uralkodik otthonukban, ahol csak szeretetnek és mennyei összhangnak kellene lennie.
  Hétköznapi dolgok feletti vitatkozás miatt a keserűség lelkületét ápolják. A nyílt nézeteltérés és civakodás kimondhatatlan nyomorúságot hoz az otthonba és szétkergeti azokat, akiknek egyesülniük kellene a szeretet kötelékében. Így ezrek áldozták fel magukat, testüket és lelküket az oktalan házasságok által és lefelé haladtak a romlás útján.
  
  Állandó nézeteltérések a megosztott otthonban. - A házasság boldogsága és felvirágzása a felek egységétől függ. Hogyan  tud összhangban lenni a testileg gondolkodó azzal a társsal, aki átalakult Krisztus lelkületére? Egyik a testnek vet és saját szívének késztetése szerint gondolkodik és cselekszik; a másik a Léleknek vet, igyekezve visszaszorítani az önzést, legyőzni rossz hajlamait és a Mester iránti engedelmesség életét élni, akinek szolgál. Így állandó a különbség ízlésük, hajlamuk és céljuk között. Ha a hívő fél nem nyeri meg a hitetlen felet az elveihez való állhatatos ragaszkodás által, akkor - amint az sokkal gyakoribb - elcsügged és feladja hitelveit annak gyarló társaságáért, akinek nincs kapcsolata a mennyel.
  
  Az összeférhetetlenség miatt tönkrement házasságok. - Sok házasság csak nyomorúságot szül. És mégis a fiatalok gondolata ebbe az irányba halad, mert Sátán vezeti őket oda, elhitetvén velük, házasságot kell kötniük, hogy boldogok legyenek, holott még nincs képességük az önmaguk feletti uralomra, és család fenntartásra. Akik nem hajlandók alkalmazkodni egymás természetéhez, hogy elkerüljék a kellemetlen nézeteltéréseket és viszályokat, ne tegyék meg ezt a lépést. Azonban az utolsó idők csábító tőreinek egyike ez, amelyben ezrek mennek tönkre ez élet és az eljövendő élet számára.
  
  A vak szerelem következménye. - Akiket a vak szerelem fertőző betegsége befolyásol, azok minden képességükkel annak függőségébe kerülnek. Jó érzés nélkülieknek látszanak és életmódjuktól undorodnak mindazok, akik látják... A fertőző betegség válságát sokan az éretlen házassággal érik el, és amikor az újdonság elmúlik és az udvarlás megbabonázó ereje is eltűnt, ráébrednek a valódi helyzetre. Ekkor érzik, hogy rossz házasságot kötöttek, mégpedig egy életre. A legünnepélyesebb fogadalommal egymáshoz kötve, most csüggedő szívvel tekintenek arra a nyomorult életre, amelyet élniük kell. Ekkor helyzetükben a lehető legjobbat kellene tenniük, de ezt sokan nem akarják. Vagy hűtlenek lesznek házassági fogadalmukhoz, vagy az igát, amelyet makacsul a nyakukba vettek, oly keserűvé teszik, hogy nem kevesen gyáván véget vetnek életüknek.
  Ennélfogva mindkét házastársnak az legyen élete tanulmánya, hogy mily módon kerülhetik el mindazt, ami viszályt idéz elő közöttük és hogyan tarthatják meg töretlenül házassági fogadalmukat.
  
  Mások tapasztalata figyelmeztetés. - A. úrnak olyan a természete, amivel Sátán döbbenetes sikerrel játszik. Ez esetből a fiataloknak le kell vonni a tanulságot a házassággal kapcsolatban. Társa megválasztásánál felesége nem az értelmét és józan ítélőképességét, hanem érzéseit és pillanatnyi érzelmi fellángolásait követte. Vajon házasságuk az igazi szeretet következménye volt? Nem, nem; hanem a pillanatnyi érzelmi fellángolás - vak, meg nem szentelt szenvedély eredménye volt. Egyik sem volt alkalmas a házasság felelősségének hordozására. Midőn a dolgok új rendjének újdonsága elkopott, és mindegyik megismerte a másikat, erősebb lett-e szeretetük és elmélyült-e vonzalmuk, az életük csodálatos összhangba olvadt-e össze? Éppen az ellenkezője történt. Jellemük legrosszabb tulajdonságai erősödtek a gyakorlat által; és házasságuk a boldogság helyett a növekvő bajok házasságává lett.
  Leveleket kaptam éveken át különböző emberektől, akik boldogtalan házasságban éltek. Az előttem feltárt visszataszító történetek szívfájdalmat okoztak. Nem könnyű eldönteni, milyen tanács adható e szerencsétlen embereknek, vagy hogyan könnyítsük meg nehéz sorsukat. De szomorú tapasztalatuk legyen figyelmeztetés mások számára.

Elsietett, éretlen házasságok-

 A gyermekkori vonzalmak veszélyei. - Nem ajánlatos korán házasságot kötni. Olyan fontos és következményeiben messze ható kötelékbe, mint a házasság, nem szabad elhamarkodva, kellő felkészülés nélkül, a szellemi és testi képességek kifejlődése előtt lépni.
  Sok fiú és lány kiforratlan szerelemmel, éretlen ítélőképességgel, nemes, emelkedett érzések nélkül köt házasságot, kimondja a házassági fogadalmat, amelyben fiatalos szenvedély uralja őket...
  A gyermekkorban kialakított vonzalom gyakran nyomorúságos kapcsolatot vagy szégyenletes válást eredményezett. A szülők beleegyezése nélkül létrehozott korai kapcsolat ritkán bizonyult boldognak. A fiatalos érzelmeket féken kell tartani mindaddig, amíg elérkezik az idő, amikor a megfelelő kor és tapasztalat tiszteletreméltóvá és biztonságossá teszi azt számukra. Azok, akik nem tartják féken magukat, a boldogtalan lét veszélyébe rohannak.
  A húsz éven aluli ifjú még nem tudja éretten megítélni, alkalmas-e a hozzá hasonló fiatal személy arra, hogy házastársa legyen. Amikor ítélőképességük érettebb lett, tudatára ébrednek, egymáshoz vannak kötve egy életre, így lehet, azzal egyáltalán nem számoltak, hogy boldoggá tegyék egymást. Ekkor ahelyett, hogy sorsukért a legjobbat tennék, kölcsönösen vádaskodnak, a szakadék egyre nő, míg végül közömbössé válnak és elhanyagolják egymást. Az "otthon" szó többé nem szent számukra. A család légkörét megmérgezi a szeretetlen szó és a keserű szemrehányás.
  A ma létező gonoszság nagy számát az éretlen házasságok idézik elő. Sem a testi egészséget, sem a szellemi életerőt nem mozdítja elő a túl fiatal korban kötött házasság. E témában általában nagyon kevés bölcsességet tanúsítanak. Sok fiatal érzelmi fellángolásában cselekszik. Ezt a lépést - amely komolyan befolyásolja őket a jóra vagy a rosszra, hogy az életen át tartó áldás vagy átok legyen -, gyakran elsietik érzelmi fellángolásuk hatása alatt. Sokan nem hallgatnak a keresztény szempont érvelésére és oktatására.
  Sátán állandóan azon tevékenykedik, hogy a tapasztalatlan ifjakat házasságba hajszolja. De minél kevésbé örülünk a most így kötött házasságnak, annál jobb.
  Az elhamarkodott házasságok következtében még Isten állítólagos népe között is különélések, válások és komoly zavarok vannak a gyülekezetben.
  Micsoda nagy a különbség Izsák és korunk ifjúságának magatartása között, a magukat keresztényeknek vallókat is beleértve! A fiatalok nagyon sokszor úgy érzik, hogy érzelmi ügyeik csak rájuk tartoznak, és ebbe sem Istennek, sem szüleiknek nincs beleszólásuk. Úgy gondolják, hogy gyerekfejjel is tudnak szüleik segítsége nélkül választani. A házasságban eltöltött néhány év rendszerint elég ahhoz, hogy megmutassa tévedésüket, de gyakran túl késő megakadályozni a káros következményeket. A bölcsesség és az önuralom hiánya, ami az elhamarkodott döntéshez vezetett, addig súlyosbítja a bajt, amíg a házas viszony keserves igává lesz. Sokan így rombolták szét ebben az életben levő boldogságukat, és az eljövendő életbe vetett reményüket.   Isten leendő munkásai bonyolult helyzetben. - Fiatal emberek elfogadták az igazságot és egy ideig szépen haladtak, de Sátán hálót vont körülöttük oktalan kapcsolatokkal és szánalmas házasságokkal. Látta, ez a legeredményesebb módja annak, hogy őket elcsábítsa a szentség útjáról.
  Megmutatták nekem, hogy a mai ifjak nem érzik igazán az őket fenyegető nagy veszélyt. Isten sok ifjút elfogadna munkásának műve különböző ágában, de Sátán közbelép és úgy beleszövi őket hálójába, hogy elidegenednek Istentől és elgyengülnek az Úr munkájában. Sátán agyafúrt és kitartó munkás. Tudja, hogyan ragadja el a könnyelműeket. Riasztó tény, hogy csak kevesen képesek megmenekülni fortélyaitól. Semmi veszélyt nem látnak és nem védekeznek csalásai ellen. Arra készteti őket, hogy szilárdítsák meg egymás iránti vonzalmukat anélkül, hogy keresnék Istennek és azoknak tanácsát, akiket Ő küldött, hogy figyelmeztessenek, dorgáljanak és tanácsoljanak. Önelégültek, ezért nem akarják elfogadni a korlátozást.
  Tanács egy tizenéves ifjúnak. - A fiatal leányok iránti szerelemről alkotott fiús eszméid miatt senkinek sincs jó véleménye rólad. Azáltal, hogy megengeded elméd elkalandozását, elvonod gondolataidat a tanulástól. Erkölcstelen társaság kialakítására vezetnek; a saját és mások útja romlottá lesz. Ez éppen olyan, amilyennek esetedet bemutatták nekem. És ameddig saját utadat követed, akárki is igyekszik vezetni, befolyásolni vagy visszatartani téged, azzal szemben a legelszántabb ellenállást tanúsítod, mert szíved nincs összhangban az igazsággal és az igazságossággal.
  Korkülönbség. - Lehet, hogy a házastársaknak nincsenek földi javaik, de rendelkezniük kell az egészség sokkal nagyobb áldásával. Ne legyen köztük nagy korkülönbség! E szabály elhanyagolása komolyan megronthatja a fiatalabb fél egészségét és a gyermekeket gyakran megfosztja testi és szellemi erejüktől. Idős szüleiktől nem kaphatják meg azt a gondoskodást és társas kapcsolatot, amelyet fiatal életük megkíván és a halál megfoszthatja őket édesapjuktól vagy édesanyjuktól abban az életkorban, amikor a szeretetre és vezetésre a legnagyobb szükségük lenne.

Amikor tanácsra van szükség,,,,,

  A Bibliából meríts tanácsot! - Isten által alapított szent rendelkezés a házasság, amelyre sohasem szabad önző lelkülettel lépni. Akik e lépést fontolgatják, ünnepélyesen és imádkozó lelkülettel vegyék figyelembe annak fontosságát és keressék Isten tanácsát, hogy megtudják, vajon akarata szerint járnak-e el. E kérdésben Isten igéjének oktatását komolyan meg kell fontolnunk. A menny örömmel tekint arra a házassága, amelyet azzal a komoly vággyal kötöttek meg, hogy alkalmazkodjanak a Szentírás utasításaihoz.
  Ha van valami, amit józan ésszel és szenvedélymentes ítélőképességgel kell megfontolni, akkor az a házasság. Ha valamikor szükség van a Bibliára, mint tanácsadóra, akkor ama lépés előtt, amely az embereket egész életükre összeköti. Mégis az az uralkodó vélemény, hogy az érzések vezessenek e dologban, és így nagyon sok esetben a szerelembeteg érzelgősség veszi át az uralmat és vezet biztos romlásba. Ez az, amiben az ifjúság kevesebb belátást tanúsít, mint bármely más dologban; ez az, amit visszautasítanak, hogy érveljenek velük. A házasság kérdése, úgy látszik babonázó erővel hat reájuk. Nem rendelik alá magukat Istennek. Érzelmük mintha megbénult volna - titokban haladnak előre -, mintha attól félnének, valaki beavatkozik tervükbe.
  Sokan veszedelmes kikötőbe vitorláznak. Révkalauzra van szükségük; de megvetik az annyira szükséges segítség elfogadását, mert úgy vélik, hogy ők illetékesek bárkájuk vezetésére. Nem ismerik fel, hogy rejtett sziklazátonyba ütköznek, amely hitük és boldogságuk hajótörését okozza... Ha az Igének nem szorgalmas tanulói, akkor komoly hibákat követnek el, amelyek tönkreteszik saját és mások boldogságát is, mind a jelen, mind az eljövendő életre.
   Ima szükséges a helyes döntéshez. - Azok a férfiak és nők,  akik szokásuk szerint kétszer imádkoznak naponta, amikor a házasságra gondolnak, négyszer imádkozzanak, mielőtt e fontos lépést megtennék. A házasság befolyásolja és alakítja életünket úgy e földi életben, mint az eljövendő világban...
  Korunk házasságának többsége - és az a mód, ahogy azt irányítják - az utolsó napok jelévé teszi azt. A férfiak és nők annyira makacsok és önfejűek, hogy kihagyják Istent e kérdésből. A vallást félreteszik, mintha az nem játszana szerepet ez ünnepélyes és fontos dologban.   Amikor a belebolondulás süket a tanács elfogadására. - Két személy megismerkedik, egymásba bolondulnak és ez minden figyelmüket leköti. Értelmük elvakul és elvesztik ítélőképességüket. Nem fogadnak meg semmi tanácsot vagy irányítást, hanem ragaszkodnak saját útjukhoz, tekintet nélkül annak következményére. Hasonlóan valamely fertőző betegséghez vagy ragályhoz, amelynek be kell futnia útját, olyan az őket hatalmában tartó szenvedély is, amit semmi sem állíthat meg.
  Talán a körülöttük levők felismerik, hogyha az illetők házasságra lépnének, az életük végéig tartó boldogtalanságot eredményezne. De hiába könyörögnek nekik és figyelmeztetik őket. Az ilyen házasság valószínűleg megbénítja és tönkre teszi az egyik fél képességeit, akit Isten megáldana szolgálatában. De ők nem figyelnek a tanácsra és a meggyőzésre. Mindaz hatástalannak bizonyul, amit tapasztalt emberek mondanak. Képtelenek megváltoztatni döntésüket, amelyre vágyaik vitték őket. Elvesztik érdeklődésüket az imaórák és mindaz iránt, ami a hitélethez tartozik. Teljesen egymásba habarodtak és az élet kötelességeit elhanyagolják, mintha az alig tartozna rájuk.   Az ifjaknak szükségük van az idősebbek bölcsességére és tapasztalatára. - Ha annyi sok nyomor származik a házasságból, miért nem akar bölcs lenni az ifjú? Miért érzi azt, hogy nincs szüksége az idősebbek és tapasztaltabbak tanácsára? A férfiak és nők nagy gondot fordítanak munkájukra. Mielőtt fontos vállalkozásba kezdenek, előkészülnek munkájukra. Időt, pénzt és sok gondos tanulmányt folytatnak, hogy vállalkozásuk ne valljon kudarcot.
  Mennyivel nagyobb gondot kellene fordítanunk a házassági kapcsolatra való lépésre, amely hatással van a jövő nemzedékre és az eljövendő életre?! Ehelyett sokan tréfálkozással, könnyelműséggel,   fellángolással, szenvedéllyel, vakon, valamint józan megfontoltság hiányával lépnek e kötelékbe. Ennek egyetlen magyarázata az, hogy Sátán nyomorúságot és romlást szeret látni világunkban, így ezt a hálót fonja az összekuszált lelkek köré. Annak örül, hogy e meggondolatlan egyének elvesztik örömüket e világban és otthonukat az eljövendő világban.  Értékelni kell a szülők érett ítéletét. - Vajon a gyermekek csupán saját vágyaikkal és ösztöneikkel tanácskozzanak tekintet nélkül szüleik tanácsára és ítéletére? Vannak, akik sohasem szánnak egyetlen gondolatot sem szüleik kívánságára vagy elsőbbségére, és nem veszik figyelembe érett ítéletüket. Önzésük bezárja a szívük ajtaját gyermeki szeretetük számára. Az ifjakat e dologban tudatukra kell ébresztenünk. Az ötödik parancsolat az egyetlen, amelyhez ígéret kötődik, de azt könnyelműen veszik, sőt határozottan mellőzik szerelmük kedvéért. Az anyai szeretet lekicsinylése, az apai gondoskodás meggyalázása olyan bűn, amelyet sok ifjú rovására feljegyeznek.
  E témában a legnagyobb tévedés az, hogy nem szabad megzavarnunk a fiatalok és tapasztalatlanok érzelmeit, hogy ne akadályozzuk őket szerelmi érzéseikben. Ha valaha volt olyan téma, amelyet minden szempontból meg kellett vizsgálnunk, úgy ez az. Mások tapasztalatának segítsége és a dolognak mindkét oldalról való nyugodt, gondos mérlegelése mindenképpen fontos. E témát azonban az emberek nagy többsége túl könnyelműen kezeli. Ifjú Barátaim! Vonjátok be Istent és istenfélő szüleiteket tanácskozásaitokba! Imádkozzatok e témában!   Bízzál istenfélő szüleidben! - Ha istenfélő szülőkkel vagy megáldva, igyekezz tanácsot kérni tőlük. Tárd fel előttük reményeidet és terveidet! Tanuld meg tőlük azokat a leckéket, melyekre életük tapasztalata tanította meg őket.
  Ha a gyermekek bizalmasabb viszonyban volnának szüleikkel, ha bíznának bennük, és feltárnák előttük örömüket és bánatukat, akkor sok jövőbeli szívfájdalomtól óvnák meg magukat. Ha nem tudják eldönteni, melyik eljárás a helyes, tárják szüleik elé az ügyet úgy, ahogy látják, és kérjenek tőlük tanácsot. Ki olyan jó szándékú, hogy rá tudjon mutatni az őket fenyegető veszélyekre, mint az istenfélő szülő? Ki tudja úgy megérteni különös vérmérsékletüket, mint ők? A keresztény gyermekek minden földi áldásnál jobban értékelik istenfélő szüleik szeretetét és egyetértését. A szülők együtt tudnak érezni gyermekeikkel. Imádkoznak értük és velük, hogy Isten oltalmazza és vezesse őket. Mindenek fölött rámutatnak a sohasem tévedő Barátjukra és Tanácsadójukra.
  
  A szülők irányítsák az ifjak érzelmeit. - Az apák és anyák tartsák kötelességüknek a fiatalok érzéseinek irányítását, hogy azt szeressék, aki megfelelő társuk lesz. Tartsák kötelességüknek, hogy - Isten kegyelmének segítségével - tanításuk és példamutatásuk által születésüktől kezdve úgy neveljék a gyermekeket, hogy jellemük tiszta és nemes legyen, a jó és igaz dolgokhoz vonzódjanak. Hasonlót a hasonló vonzza; hasonló a hasonlónak örül. Plántálják el korán az igazság, a tisztaság és jóság szeretetét a lelkükbe, és akkor a fiatalok azok társaságát fogják keresni, akikben megvannak e jellemvonások.
   Izsák által nyújtott példa. - A szülők soha ne veszítsék szem elől gyermekeik jövendő boldogsága iránti felelősségüket. Izsák azért tisztelte atyja ítélőképességét, mert megtanulta tőle az örömteli engedelmességet.
  Izsákot Isten nagyon megtisztelte azzal, hogy azoknak az ígéreteknek örökösévé tette, amelyek által megáldja a világot, mégis negyven éves korában elfogadta atyja döntését; azt, hogy tapasztalt, istenfélő szolgája válasszon neki feleséget. A Szentírás kedves és nagyon szép képet fest arról a családi boldogságról, amely ebből a frigyből fakadt: "Izsák pedig bevivé Rebekát Sárának az ő anyjának sátorába. És elvevé Rebekát és lőn néki felesége és szereté őt. S megvigasztalódék Izsák az ő anyja halála után" (1Móz 24:67).
   Megfontolt, bölcs szülők. - Kérded: "Vajon a szülők válasszanak-e társat fiuknak, vagy leányuknak, tekintet nélkül azok érzelmeire?" Úgy teszem fel a kérdést, ahogy kellene: "Vajon válasszon-e magának házastársat egy fiú vagy leány anélkül, hogy előtte tanácskozna szüleivel, amikor az ilyen lépés anyagilag is befolyásolja a szülők boldogságát, ha ragaszkodnak gyermekeikhez? Kövesse-e a gyermek szülei kérése és tanácsa ellenére a saját akaratát? Határozottan azt felelem: Nem! Még akkor sem, ha sosem házasodik meg. Az ötödik parancsolat megtiltja az ilyen eljárást: "Tiszteld atyádat és anyádat, hogy hosszú ideig élj azon a földön, amelyet az Úr a te Istened ad tenéked." (2Móz 20:12.) Itt a  parancsolat az ígérettel, amelyet az Úr biztosan beteljesít azokon, akik engedelmesek. Bölcs szülők sohasem választanak társat gyermekeiknek anélkül, hogy ne tartanák tiszteletben gyermekük kívánságát.

Tiltott házasságok

 A keresztény házassága hitetlennel. - Keresztény világunkban megdöbbentő, riasztó közömbösség uralkodik Isten Igéjének, a keresztények és a hitetlenek közötti házassággal kapcsolatos tanítása iránt. Sokan, akik vallják, hogy szeretik és félik Istent, inkább saját hajlamaikat követik, mint a Végtelen Bölcsesség tanácsát. Abban a dologban, amely életbevágóan érinti mindkét fél boldogságát és jólétét ebben és az eljövendő életben, félreteszik a józan ész ítéletét, Isten félelmét, így a vak ösztönnek és a makacs elszántságnak engedik át az irányítást.
  Férfiak és nők, akik egyébként józanok és lelkiismeretesek, bezárják fülüket a tanács előtt. Süketek barátaik, rokonaik és Isten szolgáinak kéréseivel és tanácsaival szemben. A figyelmeztetést és intést tolakodó beavatkozásnak tekintik és a barátot, aki hűségesen kifejezi tiltakozását, ellenségként kezelik. Ezért a dolgok úgy történnek, ahogy Sátán akarja. Ő szövi varázsát a lélek körül, és az megbabonázott, belehabarodott lesz. Az indítékok az önellenőrzés gyeplőjét a vágyak közé dobják, a kielégítetlen szenvedélyek veszik át az uralmat, míg végül az áldozat túl későn ébred rá nyomorúságos, szolgai sorsára. Ez nem képzeletből vett kép, hanem tény. Isten nem szenteli meg az olyan kapcsolatokat, melyeket kifejezetten megtiltott.
   Isten parancsolata világos. - Isten megparancsolta a régi Izraelnek, ne házasodjon össze a körülötte élő bálványimádó néppel: "...leányodat se adjad az ő fiuknak, és az ő leányukat se vegyed a te fiadnak" Az okot is megadja. A Végtelen Bölcsesség előre látva az ilyen házasság következményét, kijelenti: "Mert elpártoltatja a te fiadat éntőlem és idegen isteneknek szolgálnak; és felgerjed az Úrnak haragja reátok és hamar kipusztít titeket... Mert az Úrnak a te
   Istenednek szent népe vagy te; téged választott az Úr, a te Istened, hogy saját népe légy neki, minden nép közül e föld színén" (5Móz 7:3-4, 6).
  Az Újszövetségben hasonló tilalom van a keresztényeknek hitetlennel kötendő házasságával kapcsolatban. Pál a korinthusiakhoz írt levelében kijelenti: "Az asszonyt törvény köti, míg férje él, de ha férje meghal, szabadon férjhez mehet akihez akar; csakhogy az Úrban" (1Kor 7:39). Második levelében ezt írja: "Ne legyetek hitetlenekkel felemás igában, mert mi szövetsége van igazságnak és hamisságnak? Vagy mi közössége a világosságnak a sötétséggel? És mi egyezsége Krisztusnak Beliállal? Vagy mi köze hívőnek hitetlenhez? Vagy mi egyezése Isten templomának bálványokkal? Mert ti az élő Istennek temploma vagytok, amint az Isten mondotta: Lakozom bennük és közöttük járok; és leszek nekik Istenük és ők én népem lesznek. Annakokáért menjetek ki közülök, és szakadjatok el, azt mondja az Úr, és tisztátalant ne illessetek; és én magamhoz fogadlak titeket, és leszek nektek Atyátok és ti lesztek fiaimmá és leányaimmá, azt mondja a mindenható Úr" (2Kor 6:14-18).
  Isten átka nyugszik sok, időszerűtlen, nem megfelelő kapcsolaton, amelyet a világnak e korában kötnek. Ha a Biblia homályos, bizonytalan megvilágításban hagyná e kérdéseket, akkor megbocsátható lenne az az eljárás, amit sok ifjú követ egymással való kapcsolatában. Azonban a Szentírás követelményei nem félparancsok. Megkívánják gondolataink, szavaink és cselekedeteink tökéletes tisztaságát. Hálásak vagyunk Istennek, hogy lábainknak szövétneke az Igéje és így senkinek sem kell eltévesztenie a kötelesség ösvényét. Az ifjúság tűzze ki feladatául, hogy tanulmányozza a Szentírást és gondosan figyel tanácsaira, mert mindig sajnálatos hibákat követtek el, amikor eltértek előírásaitól.
   Isten tiltja a hívőknek a hitetlenekkel való házasságát. - Isten népe sohase merészkedjen tiltott területre. Isten tiltja a hívők és hitetlenek közötti házasságot. Azonban a megtéretlen szív nagyon gyakran saját vágyait követi és oly házasságot köt, melyet Isten nem szentesített. Emiatt sok férfi és nő reménység és Isten nélkül él a világon. Nemes törekvéseik kihaltak. A körülmények láncai által Sátán a saját hálójában tartja őket. Akit szenvedély és pillanatnyi érzelem ural, annak keserű termést kell learatnia ez életben, és útja lelke elvesztéséhez vezethet.
  Akik vallják az igazságot, hitetlenekkel kötött házasságukkal  lábbal tiporják Isten akaratát; elvesztik kegyét és tettüket keservesen megbánják. A hitetlen kiváló erkölcsi jellemmel rendelkezhet, de az a tény, hogy nem válaszolt Isten követelményeire, és megvetette az oly drága üdvösséget; ez elegendő ok arra, hogy miért ne kössön a hívő effajta házasságot. A hitetlen jelleme hasonló lehet annak a fiatal emberéhez, akihez Jézus e szavakat intézte: "Egy fogyatkozásod van..." Ez az egyetlen dolog azonban hiányzott.
     Salamon példája. - A gyengeség és sötétség embereinek életét Isten elfogadná és a földön hasznossá, a mennyben pedig dicsőségessé tenné, de Sátán szüntelenül azon munkálkodik, hogy semmivé tegye szándékaikat és romlásba sodorja oly személyekkel kötött házasság által, akiknek olyan a jellemük, hogy az élet útján szinte keresztbe vetik magukat. E bonyodalomból csak nagyon kevesen kerülnek ki győztesen.
  Sátán jól tudta, milyen eredmények kísérnék az engedelmességet, ezért Salamon uralkodásának korábbi éveiben - évek, melyek dicsőségesek voltak a király bölcsessége, jótékonysága, egyenessége miatt -, olyan befolyásokkal igyekezett rá hatni, melyek alattomosan aláásták Salamon elvhűségét és elválasztották Istentől. Az ellenség sikeres erőfeszítéseiről e jelentésből értesülünk: "Sógorságot szerze azután Salamon a fáraóval, az egyiptombeli királlyal és elvevé a fáraó leányát és hozá Dávidnak városába" (1Kir 3:1).
  A pogány néppel kötött szerződésével és a bálványimádó hercegnővel kötött házassága megpecsételésével Salamon megvetette a bölcs gondoskodást, amelyet Isten tett népe tisztaságának megőrzése érdekében. A remény, hogy ez az egyiptomi feleség megtérhet, gyenge mentség volt Salamon bűnére. A közvetlen parancs megsértésével, hogy maradjon különálló más nemzetektől, a király egyesítette erejét a test karjával.
  Isten részvétteljes kegyelmével egy időre hatálytalanította ezt a rettenetes hibát. Salamon felesége megtért; így bölcs eljárással a király sokat tehetett volna a gonosz erőinek feltartóztatására, amelyeket oktalansága hozott működésbe. De Salamon fokozatosan szem elől tévesztette erejének és dicsőségének forrását. Ösztönei előnyt nyertek értelme felett. Ahogy önbizalma növekedett, úgy az Úrnak terveit a saját maga elgondolásai szerint igyekezett megvalósítani...
     Sok hitvalló keresztény Salamonhoz hasonlóan azt gondolja, hogy összeházasodhat a hitetlennel, mert jó befolyással lesz azokra, akik helytelenül élnek. Ám nagyon gyakran tőrbe ejtik és legyőzik őket. Feladják szent hitüket, feláldozzák elveiket és elszakadnak Istentől. Egyik téves lépés követi a másikat, míg végül oda jutnak, ahol már nem remélhetik, hogy letörhetik az őket megkötöző láncokat.
     Érvelés: "Kedvezően fogadja a vallást." - Néha azt az érvet hozzák fel, hogy a hitetlen kedvezően fogadja a vallást és minden, ami elvárható a házasságban az megvan benne, kivéve azt az egyet, hogy nem keresztény. Annak ellenére, hogy a hívő jó ítélőképessége alkalmatlannak minősíthet egy életre szóló házasságot a hitetlennel, mégis tíz közül kilenc esetben az ösztönök győznek. Attól a pillanattól fogva, hogy fogadalmat tettek az oltárnál, megkezdődik a lelki hanyatlás. Keresztény buzgalmuk lecsökken és egyik erősségük a másik után dől le, míg végül mindketten Sátán fekete zászlaja alatt állnak. A menyegzői ünnepségen is a világ szelleme győz a lelkiismeret, a hit és az igazság felett. Az új otthonban nem tisztelik az imádkozás idejét. A menyasszony és a vőlegény egymást választották és ugyanakkor elutasították Jézust.
     A változás a hívő félben ment végbe. - Lehet, hogy a hitetlen fél eleinte nem mutat ellenállást az új helyzetben. De, ha figyelemre és megfontolásra ajánlják neki a Biblia igazságait, azonnal feltámad ellenállása: "Összeházasodtunk, tudva, hogy az voltam, aki vagyok! Kérlek, ne zavarj! Mostantól fogva értsd meg, megtiltom a te különleges nézeteidről való beszélgetést!" Ha a hívő fél igazi komolyságot mutat hitével kapcsolatban, akkor barátságtalannak látszik azzal szemben, aki nem érdeklődik a kereszténység iránt.
  A hívő úgy érvel, hogy új kapcsolatában valamennyit engednie kell választott társának. Pártolja a társadalmi és világi szórakozásokat. Eleinte nagyon idegenkedő érzéssel teszi ezt, de az igazság iránti érdeklődése egyre jobban csökken és hite kétellyé és hitetlenséggé változik. Senki sem gondolta volna, hogy az egykor szilárd, lelkiismeretes hívő és Krisztus odaadó követője kételkedő, ingadozó személlyé válhat, amilyen most. Ó! a változást az a meggondolatlan házasság idézte elő!
  A világi szövetség megkötése veszedelmes dolog. Sátán jól tudja, hogy az az óra, mely sok fiatal férfi és nő házasságkötését bizonyítja, lezárja vallási tapasztalatuk és hasznosságuk történetét.
     Elvesztek Krisztus számára. Egy ideig igyekeznek keresztény életre, azonban minden küzdelmük a szembenálló oldal állandó befolyása ellen kell irányuljon. Valamikor kiváltság és öröm volt számukra, ha hitükről és reménységükről beszélhettek, de most már nem akarják említeni azt, tudván, hogy az, akivel összekötötték sorsukat, nem mutat érdeklődést az iránt. A drága igazságba vetett hitük kihal szívükből; és Sátán alattomosan szövi köréjük a kételkedés hálóját.
     A menny örömének kockáztatása. - "Vajon járnak-e ketten együtt, ha nem egyeztek meg egymással?" (Ám 3:3). "Ha ketten közületek egy akaraton lesznek a földön minden dolog felől, amit csak kérnek, megadja nekik az én mennyei Atyám" (Mt 18:19). De milyen különös a látvány! Az oly szoros kapcsolatban levők egyike ájtatosságba merül; a másik közömbös és gondtalan. Amíg az egyik az örök élet útját keresi, addig a másik a halálra vezető széles úton jár.
  Százak áldozták fel Krisztust és a mennyet megtéretlen személyekkel való házasságuk következményeként. Lehetséges-e, hogy Krisztus szeretete és közössége oly csekély értékű számukra, hogy többre becsülik halandó emberek társaságát? Annyira kevésre becsülik a mennyet, hogy készek kockáztatni örömüket oly egyénért, aki nem szereti a drága Megváltót?
  A hitetlennel való kapcsolat azt jelenti, hogy Sátán területére lépsz. Megszomorítod Isten Lelkét és elveszted védelmét. Megengedheted-e magadnak, hogy ilyen rettenetes előnyt adj ellenfelednek az örök életért vívott harcodban?
  Kérdezd meg magadtól: "A hitetlen férj nem fogja-e eltéríteni gondolataimat Jézustól? Ő inkább a gyönyört szereti, mint Istent. Nem fog-e rávenni majd engem is, hogy azokat a dolgokat szeressem, amit ő?" Az örök élet ösvénye meredek és göröngyös. Ne végy magadra felesleges terhet, hogy visszatartson előrehaladásodban.
    Otthon, ahol az árnyak sosem tűnnek el. - A szív emberi szeretet után sóvárog, azonban ez a szeretet nem elég erős, vagy elég tiszta vagy elég értékes ahhoz, hogy Jézus szeretetének helyét pótolja. Csak Megváltójában találhat a feleség bölcsességet, erőt és kegyelmet, hogy szembeszálljon az élet gondjával, felelősségével és bánatával. Őt kell erősségévé és vezetőjévé tennie. A nő adja át  magát Krisztusnak mielőtt egyik földi barátjának adná át magát, és semmi olyan kapcsolatra ne lépjen, mely ellenkezik ezzel. Aki igazi boldogságot akar találni, annak előbb el kell nyernie a menny áldását mindarra, amivel rendelkezik és mindarra, amit cselekszik. Az Isten iránti engedetlenség az, mely sok szívet és otthont szomorúsággal tölt be. Testvérnő, ha nem akarsz olyan otthont, ahonnan az árnyak sosem tűnnek el, akkor ne egyesülj az Úr ellenségével.  A keresztény okfejtése. - Mit kell tennie minden kereszténynek, amikor próbára tevő helyzetbe kerül, mely megvizsgálja hitelveinek alaposságát? Jelentse ki nyíltan, követésre méltó szilárdsággal: "Én lelkiismeretes keresztény vagyok. Hiszem, hogy a hét hetedik napja a bibliai szombat. Hitünk és alapelveink olyanok, hogy ellenkező irányba vezetnek, ezért nem lehetnénk boldogok együtt, mert ha én Isten akaratát igyekszem tökéletesebben megismerni, egyre jobban más leszek, mint a világ és Krisztus hasonlatosságára alakulok át. Ha ezután sem látsz semmi gyönyörűséget Krisztusban, semmi vonzerőt az igazságban, akkor a világot fogod szeretni, amit én nem szeretek. Isten dolgait fogom szeretni, amelyeket te nem tudsz szeretni. A lelki dolgokat lelkileg ítéljük meg. Lelki megkülönböztető képesség nélkül nem tudod meglátni Istennek irántam támasztott igényét, nem tudod felfogni a Mesterem iránti engedelmességet, akit szolgálok. Ezért úgy érzed, hogy elhanyagollak téged vallási kötelezettségeim kedvéért. Nem leszel boldog; féltékeny leszel ama érzelmeimre, amelyeket Istennek adok, így egyedül fogok állni vallásos hitemben. Ha nézeted megváltozik, ha szíved meghajol majd Isten igényei előtt, és megszereted Megváltómat, akkor megújíthatjuk kapcsolatunkat."
  Így a hívő áldozatot vállal Krisztusért, amit lelkiismerete helyesel, és megmutatja, hogy az örök életet sokkal többre értékeli, semhogy megkockáztatná annak elvesztését. Érzi, hogy jobb, ha házasság nélkül marad, minthogy érdekeit egy életre összekösse olyan egyénnel, aki inkább a világot választja, mint Jézust, és aki eltérítené Krisztus keresztjétől.  Biztos házassági szövetség. - Csak Krisztusban lehet biztonsággal házasságot kötni. Az emberi szeretetnek az isteni szeretetből kell legszorosabb kötelékét fonnia. Csak ott lehet mély, őszinte, önzetlen ragaszkodás, ahol Krisztus uralkodik.   Ha az egyik fél a házasságkötés után tér meg. - Aki még megtéretlen korában lépett házasságra, azt megtérése még inkább társa iránti hűségre kötelezi, bármennyire különbözik is vallási meggyőződésük. Isten kívánalmait azonban minden földi kapcsolat fölé kell helyeznie, még akkor is, ha annak próba és üldözés a következménye. Lehet, hogy ez a hűség, ha szeretettel és szelídséggel párosul, megtéréshez vezetheti a hitetlen társat.
  

Általános keresztény udvarlási szokások -

 Az udvarlás és a házasság helytelen eszméi. - Az udvarlás eszméjének alapja a házassággal kapcsolatos téves felfogásban rejlik. Pillanatnyi érzelmeket és vak szenvedélyeket követnek. Az udvarlást a kacérkodás szellemében folytatják. A párok gyakran megszegik a szerénység és a tartózkodás szabályait és bűnössé válnak tapintatlanságukban, sőt még Isten törvényét is áthágják. Nem fogják fel Isten magasztos, nemes, fennkölt szándékát a házasság intézményében; ezért nincsenek kifejlődve szívük legtisztább érzelmei, jellemük legnemesebb vonásai.
  Ne szólj olyan szót, vagy ne cselekedj olyat, amit nem akarsz, hogy a szent angyalok lássanak és bejegyezzenek a mennyei könyvekbe! Mindig Isten dicsőségét tartsd szemed előtt! Szívedben Jézus Krisztus követőihez méltó tiszta, megszentelt érzelem lakozzon, magasztos természetű, mely inkább mennyei, mint földi. Ami ettől különbözik, az megalázó, lealacsonyító az udvarlásban; és ez a házasság, mivel nem a Szentírás magasztos elvei szerinti, nem lehet szent és tiszteletreméltó a tiszta és szent Isten szemében.
  Az ifjúság túlságosan bízik érzelmi fellángolásában. Ne adják el magukat túl könnyen és ne ejtse foglyul őket szerelmesük megnyerő külseje! Korunk udvarlása a csalás és képmutatás cselszövése, amelyhez a lelkek ellenségének több köze van, mint az Úrnak. Mint mindenütt, itt is jó értelmi képességre van szükség, de tény, hogy annak e dologban kevés szava van.
   Fennmaradás a késői órákban. - Elterjedt szokás a késő éjszakáig való ébrenlét, de ez nem tetszik Istennek még akkor sem, ha mindketten keresztények vagytok. Az eltöltött órák károsítják az egészséget, alkalmatlanná teszik az értelmet a következő nap  kötelességeinek végzésére és a gonosz látszatát keltik. Testvérem! Remélem, elég önérzettel rendelkezel az udvarlás eme formájának elkerülésére. Ha Isten dicsőségét keresed, akkor megfontolt elővigyázatossággal fogsz élni. Nem fogod eltűrni, hogy a szerelembeteg érzelgősség annyira elvakítsa látásodat, hogy ne tudd felismerni azokat a magas igényeket, amelyeket Isten támaszt veled, mint kereszténnyel szemben.
  Sátán angyalai lesik azokat, akik az éjszaka legnagyobb részét udvarlással töltik. Ha szemük megnyílna, láthatnák, amint az angyal feljegyzi szavaikat és cselekedeteiket. Megsértik az egészség és szerénység törvényét. Sokkal helyesebb lenne, ha az udvarlásnak néhány házasság előtti óráját a házasságban folytatnák. De általában a házasság véget vet az udvarlás napjaiban tanúsított odaadásnak.
  Az éjszaka óráinak eltékozlása a romlottság e korában gyakran - az ebben részt vevő - mindkét fél romlásához vezet. Sátán ujjong. Istent megszentségtelenítik, ha férfi és nő egymást megszégyeníti. A tisztesség jó hírnevét feláldozzák szenvedélyük e varázslatával, és az ilyen személyek házasságát nem lehet megünnepelni Isten helyeslésével. Megházasodtak, mivel szenvedélyük hajtotta őket, és amikor a dolog újszerűsége eltűnt, akkor kezdik felismerni, mit is tettek.
  Sátán nagyon is jól tudja, milyen eszközöket kell felhasználnia és különböző fortélyokban mutatja meg pokoli bölcsességét, hogy romlásukra tőrbe ejtsen lelkeket. Minden megtett lépésre ügyel és sok ajánlatot tesz, amit inkább követnek, mint Isten szavának tanácsát. E finoman szőtt, veszedelmes hálót ügyesen készíti el, hogy megfogja az ifjakat és a tapasztalatlanokat. Gyakran a világosság leplébe öltözik; és azok, akik áldozatai lesznek, sok fájdalommal gyötrik magukat. Ennek eredményeként emberroncsot látunk mindenfelé.
  A szívekkel való játék. - A szívekkel való játék nem kis jelentőségű bűncselekmény a szent Isten szemében. Némelyek mégis kedveskednek fiatal nőknek és felkeltik vonzalmukat, majd tovább állnak és elfelejtik minden mondott szavukat és azok hatását. Új arc vonzza őket és ugyanazokat a szavakat ismételve, ugyanolyan figyelmet szentelnek a másiknak.
  Ez a hajlam megnyilatkozik a házasságban is. A házassági kapcsolat nem mindig teszi az ingatag elmét szilárddá, az ingadozót  állhatatossá és elveihez hűségessé. Unalmassá válik számukra az állhatatosság, és a szentségtelen gondolatok szentségtelen tettekben nyilvánulnak meg. Mennyire fontos tehát, hogy az ifjúság úgy övezze fel elméjének derekait és úgy ügyeljen magaviseletére, hogy Sátán ne tudja elcsábítani őket az igazság ösvényéről.
  Az udvarlás megtévesztő szokásai. - Az a fiatal férfi, aki örvend egy fiatal hölgy társaságának és megnyeri barátságát szülei tudta nélkül, nem viselkedik keresztényi módon a leánnyal és szüleivel szemben. A titkos kapcsolat és találkozások által befolyást nyerhet felette, azonban így cselekedve nem nyilvánítja ki azt a nemességet és lelki feddhetetlenséget, amellyel Isten minden gyermekének rendelkeznie kell. Céljaik elérése érdekében nem járnak el nyíltan és őszintén a Biblia szellemében, és hűtleneknek bizonyulnak azok iránt, akik szeretik őket és hűséges őrizőik kívánnak lenni. Az ilyen befolyás alatt kötött házasság nincs összhangban Isten Igéjével. Aki elvonja a leányt kötelességétől és Isten egyszerű és határozott parancsának eszméit - szülei iránti engedelmességet és tiszteletet - megzavarja, az nem az a férfi, aki hű marad házassági kötelezettségeihez...
  Isten saját ujjával írta fel a kőtáblára: "Ne lopj!" (2Móz 20:15), mégis a szenvedélynek alattomos lopását gyakorolják és mentegetik. Megtévesztően udvarolnak, titkos találkákat tartanak fenn mindaddig, amíg a tapasztalatlan érzelmét - aki nem tudja hova vezetnek e dolgok - elvonja szüleitől és afelé irányítja, aki éppen a vele szemben tanúsított eljárása által beigazolja, méltatlan szerelmére. A Biblia kárhoztatja a becstelenség minden formáját...
  Ez az alattomos mód, ahogyan az udvarlás és a házasság ma végbemegy, oka a nagyszámú nyomorúságnak, melynek méretét egyedül Isten ismeri. Ezen a sziklán már ezrek lelke szenvedett hajótörést. Hitvalló keresztények, akik feddhetetlen életűek, és akik érzékenyek minden más dologban, itt félelmetes hibákat követnek el. Makacs, határozott akaratot nyilvánítanak ki, és indítékaikat nem lehet megváltoztatni. Az emberi érzelmek és pillanatnyi lelki hatások annyira lebilincselik őket, hogy nem vágyódnak a Biblia kutatása után és nem kívánnak szoros kapcsolatba kerülni Istennel.
  Óvakodj az első lefelé haladó lépéstől! - Ha a tízparancsolatnak egyetlen parancsát is megrontjuk, akkor a lefelé haladó  lépések már majdnem biztosak. Ha eltávolítjuk a női szerénység korlátait, akkor a legalantosabb kicsapongás sem tűnik fel már rendkívül bűnösnek. Sajnos a gonoszra irányuló női befolyásnak megdöbbentő eredményeiről számolhatunk be ma. Az "idegen asszony" csábítása által ezrek kerülnek börtönbe. Sokan dobják el életüket és sokan megrövidítik mások életét. Mily igazak az ihletett igék: "Az ő lábai a halálra mennek, az ő léptei a sírba törekszenek" (Péld 5:5).
  Figyelmeztető jelek állnak az élet ösvényének mindkét oldalán, amelyek megakadályozzák az embereket a veszedelmes, tiltott területhez való közeledésben. Ennek dacára - az ész utasításától eltérően - tömegek választják a végzetes ösvényt, tekintet nélkül Isten törvényére és büntetésére.
  Azok, akik meg akarják őrizni testi egészségüket, élénk értelmüket és tiszta erkölcsüket, kerüljék "az ifjúkori kívánságokat" (2Tim 2:22). Akik a gonoszság feltartóztatására - amely felüti közöttünk vakmerő, elbizakodott fejét -, buzgó és határozott erőfeszítést tesznek, azokat gyűlölik és rágalmazzák a gonosztevők, de Isten tiszteli és megjutalmazza őket.
     Tombold ki magad - arass keserű termést! - Nem szabad veszélyeztetned lelkedet azáltal, hogy kitombolod magad. Nem engedheted meg magadnak, hogy meggondolatlan légy a társ megválasztásában.
  Az a rövid idő, amely alatt kitomboljátok magatokat ifjú barátaim, olyan termést hoz majd, amely később megkeseríti egész életeteket. Egy meggondolatlan óra, amikor engedsz a kísértésnek, életed egész folyását helytelen irányba terelheti. Csak egy ifjúságod lehet. Ezért tedd azt hasznossá. Ha egyszer túlmentél a határon, többé sohasem térhetsz vissza, hogy helyreigazítsd hibáidat. Aki nem akar összekapcsolódni Istennel, hanem kísértéseknek teszi ki magát, az bizonyosan elbukik. Isten megpróbál minden ifjút. Sokan mentegették már gondatlanságukat és tiszteletlenségüket azzal a rossz példával, amelyet tapasztaltabb hitvalló keresztények adtak számukra. Ez azonban ne riasszon vissza senkit a helyes cselekvéstől. A végső leszámolás napján nem hozhatsz fel olyan érveket, amelyeket most felhozol.
  

Igaz szeretet vagy belebolondulás

  A szeretet Jézus értékes ajándéka. - A szeretet értékes ajándék, amelyet Jézustól kapunk. A tiszta és szent szeretet nem érzelem, hanem alapelv. Akiket igaz szeretet vezet, nem józantalanok sem nem vakok.
  Csak nagyon kevés igaz, valódi, odaadó, tiszta szeretet létezik. Ez a drága kincs nagyon ritka. A szenvedélyt szerelemnek hívják.
  Az igaz szeretet magasztos és szent elv; jellegében teljesen különbözik attól a szeretettől, amely pillanatnyi hatás alatt támad, majd hirtelen elmúlik, ha kemény próba éri.
  A szeretet mennyben termesztett palánta, amelyet ápolni és táplálni kell. Szeretetteljes szívek, figyelmes, gyengéd szavak boldoggá teszik a családot és felemelő befolyást árasztanak mindazokra, akik befolyásuk körébe kerülnek.   Az igaz szeretet a szenvedély ellentéte. - A szeretet... nem józantalan, nem vak, hanem tiszta és szent. Azonban az érzéki szív szenvedélye egészen más dolog. Amíg a tiszta szeretet beveszi Istent minden tervébe, és tökéletes összhangban van Lelkével, addig a szenvedély nyakas, hirtelen, józantalan, dacol minden korlátozással és a saját maga által választott célt bálványává teszi. Aki igaz szeretettel rendelkezik, annak minden magatartásában Isten kegyelme nyilvánul meg. Szerénység, egyszerűség, őszinteség, erkölcsösség és vallásosság jellemzi minden lépését a házassági frigy felé. Az így vezetett egyéneket nem köti le más társaság, még az imaórák és vallásos összejövetelek iránti érdeklődés elvesztése sem. Az igazság iránti buzgalmuk nem hal ki alkalmaik és kiváltságaik elhanyagolása miatt, amelyeket Isten kegyelmesen adott nekik.
   Az a szeretet, amelynek nincs jobb alapja a puszta érzéki élvezetnél, makacs, vak és fékezhetetlen. A tisztesség, az igazság és az értelem minden nemes és magasztos ereje a szenvedélyek rabságába kerül. Az az ember, akit ez őrült szenvedély lánca megkötöz, nagyon gyakran süket az ész és lelkiismeret hangjára; sem érv sem könyörgés nem képes beláttatni vele balga eljárását.
  Az igazi szeretet nem erős, tüzes, heves szenvedély; ellenkezőleg, szelíd és mély természetű. Túl lát a külsőségeken és egyedül a minőség vonzza. Bölcs és éles megkülönböztető képességű, odaadó buzgósága valódi és maradandó.
  A szenvedélyek és indulatok birodalmából kiemelkedő szeretet lelkivé válik, mely szavakban és cselekedetekben is megnyilvánul. A kereszténynek megszentelt gyengédséggel és szeretettel kell rendelkeznie, amely nem türelmetlen vagy ingerlékeny. A durva, nyers modornak meg kell lágyulnia Krisztus kegyelme által.   Az érzelgősséget kerülnünk kell, mint a bélpoklosságot. - A képzelődéstől, a szerelmes érzelgősségtől őrizkednünk kell, mint a bélpoklosságtól. A mai világban nagyon sok fiatal férfiből és nőből hiányzik az erény; ezért nagy elővigyázatosságra van szükség... Azok, akik megőrizték erényes jellemüket, habár nélkülözhetnek más kívánatos tulajdonságokat, mégis valódi erkölcsi értékkel rendelkeznek.
  Vannak, akik időnként vallásukról hitet tesznek, és akik minden tekintetben teljesen Isten és érzékeny lelkiismeret nélküliek. Hiábavalók és haszontalanok. Társalgásuk alacsonyrendű. Gondolataikat az udvarlás és a házasság foglalja le, a magasztosabb és nemesebb gondolatokat pedig kizárják.
  Az ifjakat megbabonázza az udvarlás és a házasság gondolata. Szerelembeteg érzelgősség veszi birtokba őket. Nagy éberség és tapintat szükséges az ifjúságnak e rossz befolyástól való megőrzésére.
  A leányoknak nem tanítják meg az önmegtagadást és önuralmat. Dédelgetik őket és ápolják büszkeségüket. Megengedik, hogy saját útjukon járjanak, míg végül makacsok és akaratosak lesznek. Mindent meg kell tennünk megmentésükre a legjobb módszerek felhasználásával. Sátán ráveszi őket, hogy a hitetlenek szájában példabeszéddé váljanak vakmerőségük végett, tartózkodó magatartásuk és női szerénységük hiánya miatt. A fiatal fiúknak hasonlóképpen megengedik, hogy saját útjukon járjanak. Alig érik el a tizenéves kort, és már hasonló korú leányokkal járnak, hazakísérik őket és szerelmesekké válnak. A szülők annyira rabjaik gyermekeiknek saját szenvedélyeik és helytelen szeretetük által, hogy nem mernek határozott álláspontot elfoglalni e rohanó időben túl gyorsan érő gyermekeik megváltoztatására és megfékezésére.
   Tanács egy álmodozó, szerelembeteg leánynak. - Abba a sajnálatos tévedésbe estél, hogy túlságosan szereted a másik nemet. Ez különösen a nőknél terjedt el ez elfajult időben. Szereted társaságukat, figyelmed számukra hízelgő és felbátorítod őket, vagy megengedsz nekik oly bizalmaskodást, amely nem mindig áll összhangban az apostol figyelmeztetésével: "Mindentől, ami gonosznak látszik, őrizkedjetek!" (1Thess 5:22.)
  Fordítsd el gondolataidat a regényes tervektől! Vallásosságodat összevegyíted a regényes, szerelembeteg érzelgősséggel, amely nem emel fel, hanem csak lealacsonyít. Nem csupán rád van hatással, hanem példád és befolyásod másoknak is árt... A mindennapi álmodozás és a regényes légvárépítés használhatatlanná tett. Képzeletbeli világban élsz; képzeletbeli vértanú és képzeletbeli keresztény vagy.
  E világban ez alacsonyrendű érzelgősségből sok minden összekeveredik az ifjú vallásos tapasztalatával. Testvérnőm, Isten azt kívánja tőled, hogy változz meg! Kérlek: emelkedj felül érzelmeiden! Szenteld oda értelmi és testi erődet Megváltód szolgálatára, aki megvásárolt téged! Szenteld meg gondolataidat és érzelmeidet, hogy minden munkádat Istenben végezhesd el.   Intés egy fiatal diáknak. - Most életed diákkorában vagy, ezért gondolataid lelki tárgyaknál időzzenek. Tarts távol életedből minden érzelgősséget! Légy éber önnevelő és gyakorolj önuralmat! Most jellemed átalakulásának időszakában vagy. Semmit se tekints hétköznapinak vagy lényegtelennek, ami elvonja figyelmedet a legmagasztosabb és legszentebb érdektől abban az előkészületben, hogy tedd Isten munkáját, amit kijelölt számodra.   Az oktalan udvarlás és házasság következményei. - Számtalan nehézséggel találkozunk minden lépésünknél. A gonoszság, amelyet a fiatalok és öregek egyaránt dédelgetnek, a balga, megszenteletlen udvarlás és házasság nem kerülheti el a civakodás, a  küzdelem, az elidegenedés és a fékezhetetlen szenvedély, a férj és feleség hűtlenségének, az akaratos, szertelen vágyak megfékezésének és az örökkévaló érdekek dolgában való közömbösségnek eredményét...
  Nagyon sokan, akik bibliás keresztényeknek vallják magukat, nem szeretik Isten szent jövendöléseit. Szabad, laza életvitelük többre becsüli a nagyobb mozgási szabadságot. Nem akarják, hogy önző szokásaikat korlátozzák.
  Őrizzétek érzelmeiteket! - "Felövezvén elmétek derekait" - mondja az apostol (1Pt 1:13), vagyis uraljátok gondolataitokat és ne engedjetek azoknak teljes mozgási szabadságot. A gondolatok uralhatók és ellenőrizhetők saját erőfeszítésetek által. Jót gondoljatok és akkor jót cselekesztek. Meg kell őriznetek gondolataitokat és ne engedjétek, hogy elkalandozva ne a megfelelő tárgynál időzzenek. Jézus életével váltott meg benneteket, az övéi vagytok; ezért tanácskozni kell vele minden dologban arról, hogyan használjátok értelmi képességeteket és szívetek érzelmeit.